By Father Tony (Fr. José Antonio Caballero)

Before St. Thomas Aquinas systematized the five ways about the existence of God (discussed in the previous article), St. Anselm of Canterbury had offered an argument that has been interpreted in various ways throughout history. The German philosopher Immanuel Kant called it the “Ontological argument”. This can be found in the second chapter of St. Anselm’s book entitled “Proslogion” written in 1078.

Based on the words of Psalms 14:1; 53:2: “The fool says in his heart, “There is no God.” Anselm objected to the fool who should consider that God is “that than which nothing greater can be conceived”. The obvious objection that arises is whether St. Anselm, himself, can prove that God exists. It all depends on how it is interpreted. God does not depend for His existence on something I can think of since I am able to conceive unlikely things that are not only not God, but that in itself do not exist. This seems to be clear. However, if what Anselm suggests is that from truth, goodness and beauty of beings, we move to a being who is supreme truth, goodness and beauty, then we would find ourselves in the same plane as the so-called fourth test of St. Thomas Aquinas.

 The gradation (scale, stages, degrees) of beings is the fourth test. We note in nature a gradation of diverse beings– from rational and animated/live to vegetables and inanimate. Therefore, a superior being must then exist over all of them and is also the origin of that order. That being is God.

There are two more proofs for the existence of God. One arising from the moral law in man: “Do good and avoid evil”. It is a law that every man innately has in his conscience simply by being a man, and is not dependent on cultural conditioning; although it is true that its application can be obscured in diverse circumstances and through historical conditions. Another way to express this law of conscience is “that which respects the dignity of the human person is good, that which does not is not”. Every man experiences this law as an imperative. We are free to choose among goods or values, but from the truth no one is free. And if I am free, I am responsible.

Today, much is heard about the so-called “Intelligent Design”. Others call it “teleological Design” (in Greek “telos” means end). Everything around us has characteristics such that imply the existence of an intelligent being who orders it. This design is imposed by the very nature of things; or rather, it is self-evident. Not everyone accepts intelligent design, saying it is not “scientific”. The law of cause and effect, however, guides scientific inquiry, and according to Aristotle, our knowledge is based on reality as a result of its causes. This, would be the final cause. And in this respect, it is scientific.

Fr. Tony has a PhD in Theology and specializes in the Gospel of John and Revelation. He has published many articles in various international journals.  Visit: www.olghelotes.org

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Otros Argumentos Acerca de la Existencia de Dios

Por el padre José Antonio Caballero (Fr. Tony)

Antes que Santo Tomás de Aquino sistematizara las cinco vías acerca de la existencia de Dios, san Anselmo de Canterbury había ofrecido un argumento que ha sido interpretado de diversas maneras a lo largo de la historia. El filósofo alemán Emanuel Kant lo denominó “Argumento ontológico”. San Anselmo lo propone en el capítulo segundo de su obra titulada “Proslogion” del año 1078.

Partiendo de la afirmación del Salmos 14,1; 53,2: “Dijo el impío en su corazón ‘no hay Dios'”, san Anselmo objeta a dicho impío que ha de considerar que Dios es aquello más grande de lo cual nada puede pensarse. La objeción obvia que surge es si san Anselmo de suyo prueba que Dios exista. Todo depende de cómo se le interprete. Dios no depende para su existir de lo que yo pueda pensar, ya que puedo concebir cosas inverosímiles que no solo no son Dios, sino que de suyo no existen. Esto parece ser claro. Sin embargo, si lo que san Anselmo sugiere es que a partir de la verdad, bondad y belleza de los seres me remonto a un ser que es suma bondad, verdad y belleza, entonces estaríamos en un mismo plano que la así llamada cuarta vía de Santo Tomás de Aquino.

Existen dos pruebas más sobre la existencia de Dios. Una es a partir de la ley moral en el hombre: “Haz el bien y evita el mal”. Es una ley que todo hombre tiene en su conciencia por el hecho de ser hombre y que no depende de condicionamientos culturales; mas es verdad que éstos pueden oscurecer su aplicación en diversas circunstancias o vicisitudes históricas. Otra manera de expresar dicha ley de la conciencia es “que será bueno lo que respete la dignidad de la persona humana; y será malo todo lo que la menoscabe”. Todo hombre experimenta esta ley como un imperativo (haz-evita). Soy libre de elegir entre diversos bienes o valores, pero ante la verdad nadie es libre. Y si soy libre, soy responsable.

Hoy por hoy se ha estado insistiendo en el así llamado “Diseño inteligente” (o “Intelligent Design”). Otros lo denominan “Diseño teleológico” (en griego “telos” significa fin). Todo lo que nos rodea tiene unas características tales que implica un ser inteligente que lo ha ordenado. Este diseño se impone por la misma naturaleza de las cosas; o mejor dicho, es evidente por sí mismo. No todos aceptan el diseño inteligente, por decir que no es “científico”. Según Aristóteles es el conocimiento de la realidad por sus causas. Aquí estaríamos tratando de la causa final. Bajo este aspecto, sí es científico.

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