by Fr. Jose Antonio Caballero (Fr. Tony)
Our previous essay touched on the principle of a dogma as the primary object of our faith. We will now delve into other important aspects of faith as a human act.
If the primary foundation of the act of faith are the truths God is revealing to us, then ultimately our belief is an adherence to God Himself. More than just believing in something, we believe in God as a person (another “I” who loves, understands, and consoles).
Accordingly, we can define faith “as the assent, (saying ‘yes’) by our reason, to God who is revealing Himself. Our assent or consent is a specifically human act in four aspects, which are also individually distinctive points of faith.
Faith is obscure: the truths that are revealed to us are mysteries- mysteries with reference to God, to the world, and to man – that our reason understands, but which it cannot attain on its own.
Reason alone cannot account for the beginning and end of the world. Faith teaches us that God created everything from nothing and in the framework of time even if He is eternal; that God created man good – in His image and likeness–, but sin entered the world on account of the misuse of freedom because of the jealousy of the devil. And together with sin, death, suffering, sickness, etc., entered the world.
Faith is rational. Even though dealing with mysteries, far from of diminishing reason, it is exalted, raising it to a higher level. Faith enriches reason; it does not contradict it, nor does it weaken it.
Faith is certain, because it is based on the witness of God through the Church. God is veracious, an affectionate and provident Father. He is the guarantor of faith and who gave us reason, thus there can never be a contradiction between the two.
Faith is a free act. No one makes us believe, not even God Himself. Our continuous assent (Yes!) to God can accrue and be strengthened given that it is a virtue- a good habit. Good habits come by way of the repetition of ‘good’ acts which improve us. A youth who plays basketball well, was not born knowing the sport, but his skill improves as he trains and competes. Great sportsmen have been known to give up many things (discipline in food, rest, and emotions) to become who they are. Virtues presuppose training, continuous exercise. This is why saints are virtuous people, great champions of faith.
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Compartimos esta semana: El gozo auténtico
Por el padre José Antonio Caballero (Fr. Tony)
Nuestro ensayo precedente abordó el tema del dogma como objeto primario de la fe. Esta vez quisiera profundizar en otros aspectos importantes de la fe en cuanto acto humano.
Si el fundamento primario del acto de fe eran las verdades que Dios nos revela, nuestro creer en última instancia es una adhesión a Dios mismo. Más que creer en algo, creemos en Dios que es persona (uno “yo” que ama, que comprende, que consuela).
Con esto ya podemos definir lo que es la fe “es el asentimiento, un decir que sí, de nuestra razón a Dios que se revela”. Asentir es un acto específicamente humano en cuatro sentidos, que son a su vez las notas distintivas de la fe.
La fe es oscura: las verdades que se nos revelan son misterios –misterios referentes a Dios, al mundo y al hombre- que nuestra razón puede comprender, pero no alcanza a captar por sus propias fuerzas.
La razón no puede dar por sí misma con el origen del mundo y su fin. La fe nos enseña que Dios creó las cosas de la nada y en el tiempo, siendo Él eterno a la vez; que Dios creó al hombre bueno –a su imagen y semejanza-, pero que el pecado entró en el mundo por el mal uso de la libertad por envidia del diablo. Y con el pecado entró la muerte en el mundo, el sufrimiento, la enfermedad, etc.
La fe es racional. A pesar de que se trata de misterios, lejos de aminorar la razón, ésta queda ennoblecida, elevada a un nivel superior. El creer enriquece a la razón y no la contradice ni la debilita.
La fe es cierta, porque nos basamos en el testimonio de Dios por medio de la Iglesia. Dios es veraz, un padre cariñoso y providente. Dios es el garante de la fe y quien nos donó la razón. Por eso no hay contradicción entre ambas.
La fe es un acto libre. Nadie nos obliga a creer, ni Dios mismo. Pero el asentimiento a Dios puede acrecentarse, fortalecerse, ya que es una virtud, un hábito. Los hábitos se obtienen por repetición de actos “buenos”, y nos van “perfeccionando”. Un joven que juega bien al baloncesto, no nació sabiendo jugar este deporte, sino que su estilo se ha ido perfeccionando cuanto más entrenaba, cuanto más jugaba. Los grandes deportistas han sabido renunciar a muchas cosas para ser lo que son (disciplina en los alimentos, en el descanso, en sus emociones). Las virtudes suponen un entrenamiento, un ejercicio continuo. Por eso los santos son hombres virtuosos, grandes campeones de la fe.
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